전국 사회연대경제 지방정부협의회(회장 김보라, 안성시장)가 구성한 한국 지방정부 대표단이 6월 30일 지속가능 발전 분야의 세계적 선도국가인 코스타리카를 방문, 제1부통령을 예방하고, 지난 10년 간 양국 협력 및 교류의 성과를 확인하며 한국의 새 정부 출범을 맞아 양국 간 실질적인 협력 강화방안을 논의했다.

 이번 방문은 김보라 안성시장을 한국 지방정부 대표로 부회장인 박승원 경기 광명시장, 더불어민주당 기초자치단체협의회 회장인 최대호 경기 안양시장이 함께 했으며, 코스타리카 외교부외 코스타리카 한국 대사관 등 한국·코스타리카간 외교를 총괄하는 부서들이 지원, 협력했다.

 코스카리카의 수도 산호세에 위치한 대통령궁에서 진행된 이번 면담에는 지방정부 대표단과 스테판 브루너(Stephan Brunner) 코스타리카 제1부통령을 비롯해 호르헤 발레리오(Jorge Valerio) 주한 코스타리카 대사, 김광룡 주코스타리카 한국대사관 공사참사관 등 한국-코스타리카 간 외교를 총괄하는 관계자들이 참석했다.

 김보라 협의회장은 면담에서 2016년부터 이어진 한국 지방정부와 코스타리카 정부 간의 협력 경과를 요약해 설명하고 “한국 지방정부 외교의 결실을 더욱 풍성하게 맺기 위해서는 양국간 민간 교류를 더욱 활성화할 필요에 대해 강조”한 뒤 “지속가능 발전과 사회적 경제 분야에서 양국 청년 간 교류 프로그램을 신설할 것을 제안했다.

 코스타리카의 경제 정책을 총괄하고 있는 브루너 제1부통령은 한국 지방정부 외교가 양국간 협력을 한 단계 진전시켜온 것에 대해 치하하며, 2016년 이후 협의회의 지속적인 노력으로 양국간 교류와 협력이 선언적인 수준에 머물지 않고 실질적인 성과를 내고 있음을 높이 평가했다.

 또한 브루너 제1부통령은 한국과 코스타리카가 서로 다른 상황에서도 평화, 공존, 지속가능성 등을 지향하고 있다는 점에 주목하고, 양국간 협력을 통해 각 나라의 국민들에게 이러한 가치의 중요성이 인식될 수 있기를 바란다고 강조했다. 더불어, 한국 지방정부 대표단이 제안한 협력방안들을 높게 평가하며, 앞으로 양국 외교채널과 협의회 등 지방정부 외교채널을 통해 구체적인 사업 프로그램으로 실현해 나가기를 바란다고 말했다.

 한편 안성시의 지속가능발전과 탄소중립·사회적 경제 활성화를 위해 꾸준히 노력해 온 김보라 시장은 코스타리카 경제정책을 총괄하는 스테판 브루너(Stephan Brunner) 제1부통령 면담을 시작으로 관련 공공기관 방문 등 코스타리카 정부 정책을 청취하고 일반 기업·사업자 등 민간 영역에서의 지속가능발전목표(SDGs) 적용 현장까지 두루 살펴보는 등 안성의 고민과 코스타리카의 사례를 연결해 새로운 가능성을 찾고자 알찬 일정을 소화했다.

 안성시는 △안성시 2030지속가능발전목표(SDGs) 설정, △일회용품 없는 공공기관, △사회적 경제 공공구매, △관내 음식점·장례식장·안성맞춤 남사당 바우덕이 축제 다회용기 사용 등 지속가능한 도시를 위해 다양한 정책을 추진하고 있다.

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