국가안보의 중심단체로 북한의 실체를 시민들에게 인식시키며 안보 활동을 체계적이며 활발하게 전개하고 있는 안성시재향군인회(회장 천동현)이 최근 북한이 연이은 미사일 도발과 무인기 우리 영공 침공이 한반도 위기를 고조시키는 엄중한 상황으로 인식하고 크게 분노하며 대시민 안보의식 함양에 특유의 역량과 리더십을 발휘하고 있다.

 천 회장은 2020년 9월 안성시재향군인회 28대 회장에 취임하면서 ‘안보가 서야 나라가 바로 선다’는 굳건한 신념을 보인 후 ‘새로운 의식과 발상의 대전환을 통해 새 시대 향군상’을 만들기에 최선을 다해왔고 공적도 많은 것으로 평가를 받고 있다.

 천 회장은 “우리 향군은 국민의 3대 의무인 병역의 의무를 마친 전역 군인들로 투철한 안보정신 정립과 사회공익 증진에 이바지하기 위해 설립된 단체다”라면서 “그동안 국가발전과 사회공익을 선도하며 자유민주주의 선봉에서 노력하고 있다”고 강조했다.

 특히 “우리 회원들은 전선에서는 선봉용사로 후방에선 봉사역군으로 사명을 다하기 위해 노력하고 있다”강조하고 “우리나라는 세계 유일의 분단된 상태에서 북한의 침공에 항상 비상태세를 갖추어야 된다”고 역설했다.

 천 회장은 그동안 격전지 순례와 회원들의 단결과 친목을 위한 단합행사를 통해 조직의 정예화와 향군의 정체성 확립을 도모해 왔으며, 또한 국민적 공감대 형성과 전쟁을 경험하지 못한 세대에게 안보의 중요성을 인식시키기 위해 현 상황을 고려한 안보강연회와 현재 운영 중인 청년단과 여성회를 중심으로 대시민 안보교육을 강화할 계획이다.

 천동현 회장은 특히 안성시보훈단체연합회장으로 단체간 유기적인 협력체제 구축은 물론 “6.25전쟁 때 참전해 북한군을 무찌르며 국토를 방위한 6.25참전 용사들이 있었기에 오늘날 우리가 행복한 생활을 할 수 있게 됐다”며 “참전용사들의 애국심을 기리며 항상 고마운 마음을 가져야 한다”고 말했다.

 ‘생각이 바뀌면 운명도 바뀐다’는 평소의 신념과 의지로 지역사회 안전과 발전에 남다른 열정을 보이는 천 회장은 항상 끊임없는 변화와 혁신 추진으로 자랑스럽고 명예로운 향군 문화를 만들기 위해 오늘도 전력투구하고 있다.

 천 회장은 일찍이 안성청년회의소 회장과 안성중앙로타리클럽 회장, 안성시32개종목별체육단체연합회장 등을 역임한 경력과 경기도의회의원 부의장 등 의회 12년 경험의 힘으로 새로운 안성, 발전하는 안성을 만들기 위해 오늘도 정성을 쏟고 있어 지역과 향군 발전이 기대된다.

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