‘소통과 화합으로 함께하는 세상’이란 슬로건 아래 불기2554년 부처님 오신 날 연등축제가 15일 오후 5시30분부터 내혜홀광장에서 안성불교사암연합회(회장 혜담스님)주최, 안성시 안성경찰서 안성각사암연합회 후원으로 봉행됐다.
이날 연등축제에는 정무 대종사 정완·각현·대효 큰스님과 각 사암 주지스님들, 양진철 시장권한대행부시장, 김학용 국회의원, 김덕한 경찰서장, 홍영환 시의회의장 등 자문위원과 양장평 문화원장, 홍노식 농협시지부장, 김태원 도덕회 경기지부장, 천동현 도의원, 신자 시민들 2천500여명이 참석한 대 성황 속에서 세준스님 사회 하진스님 집전으로 삼귀의례 반야심경봉덕 헌화 찬불가 순으로 진행됐다.
안성시불교사암연합회 회장인 혜담 스님은 ‘소통과 화합으로 하나 되는 세상’이란 제목의 봉축사에서 “오늘은 대자대비하신 부처님께서 번뇌와 무명 속에서 고통 받고 있는 인간과 모든 중생을 제도하기 위해 일대사 인연으로 사바세계에 오신 참으로 거룩한 날입니다”전제하고 “우리가 오늘 합장으로 부처님을 맞이하는 것은 우리 중생의 가슴속에 타오르는 탐욕과 성냄의 어리석은 시간을 끝내고 소통과 화합의 시대를 열고자 하는 간절한 염원 때문입니다”라고 역설했다.
혜담 회장스님은 이어 “위장된 탐욕으로 권력이된 보수, 무모한 분노를 의로움이라고 부르짖는 진보, 사견을 최고의 기준이라 내세우며 겸양할 줄 모르는 지식인, 이들이 바로 진보한 인류의 지혜로운 전통을 훼손하는 후진의 무리들 입니다”라면서 “따라서 대중을 애호해 그들의 사랑으로 권위를 인정받는 지혜로운 지도자, 의로운 비평은 이해와 설득, 그리고 자애심이 바탕인줄 아는 유연한 진보, 대중의 고통이 내지식의 무한한 지평선인줄 알고 고군분투하는 대비의 지성인들, 이들이야말로 진보유산을 담지 한 화쟁하는 공동체의 실제 상속인으로 화쟁하는 인류만이 소통하는 공동체를 영위할 수 있습니다”라고 강조했다.
혜담 회장스님은 “오늘은 부처님 오신 날을 봉축하기 위한 연등축제일로서 내안의 본래 청정심을 되찾아 믿음과 신뢰를 회복하고 가정과 사회가 화목하고 인류가 평화롭게 살아가는 아름다운 사회를 만들어 갑시다”주창하고 “이에 우리 모두 수승한 전통을 섬기고 동행해 공생과 화평을 실천하는 인류의 조용한 혁명이 다시 시작될 때 마음은 맑아지고 세상은 향기로워지는 진정한 부처님 오신 날이 되기를 기원 드립니다”고 설파했다.
양진철 시장권한대행과 김학용 국회의원, 홍영환 시의회의장은 축사를 하는 가운데 “부처님을 우리 중생들의 어려움을 깨닫고 번뇌와 고통에서 벗어나게 하고자 우리에게 희망과 용기를 주셨습니다”라면서 “오늘 우리 주위에 밝혀진 이 수많은 연등은 부처님의 자기희생과 고행을 통한 무한량의 사랑과 밝은 지혜를 주셨습니다”고 말했다.
이어 “그동안 불교는 우리겨레와 호흡을 같이해 오면서 찬란한 민족문화도 꽃피워 왔고 특히 우리나라 불교는 오랜 역사를 통해 우리 민족과 진운을 같이해오면서 중생구제는 물론 호국 불교의 위대한 전통은 우리 모두의 자랑이 아닌가 생각합니다”면서 “이제 우리 모두는 불교정신의 참된 의미를 다시 한 번 되새기면서 부처님의 대자대비하신 자비심과 사랑과 봉사의 마음을 함께 나눕시다”라며 봉축의 의미를 지역사랑과 시민 간 화합 그리고 공통발전에 두었다.
