류재명 안성소방서 재난안전과장

 소방관들은 겨울을 대비하여 매년 이즈음이 되면 분주한 시간을 보내고 있다. 올해로 ‘68회 불조심 강조의 달’ 을 맞아 화재로부터 안전한 겨울나기를 위해 어떻게 대비해야하는가 알아보도록 하자.

 화재위험이 증가하는 겨울철을 앞두고 11월 한달간 불조심 강조의 달로 지정 “세상을 안전하게 만드는 힘, 바로 화재예방의 실천입니다.” 라는 슬로건으로 국민적 참여와 공감대를 이끌어 낼 수 있는 방화환경에 힘 쓰고 있다.

 국가 재난정보 통계센터의 자료를 분석해보면 화재로 인해 인명피해가 가장 많이 발생하는 장소는 주거시설로 나타나있다. 이는 주거시설이 특정소방대상물에 포함되어 있지 않아 소방시설을 의무설치 할 대상이 아니기 때문인 것으로 분석됐다. 다시 말해 주거시설(아파트 제외)에는 불이 나도 불난 것을 알려줄 시설이나, 불을 끌 기구가 없어 인명피해가 많이 발생했었다는 이야기다. 그동안 화재로부터 생명을 지켜줄 최소의 수단조차 갖추지 못했던 것이라고도 할 수 있다.

 실제로 국민들 대부분은 가정 내, 가장 두려운 재난은 무엇인가? 라는 질문에 첫 번째로 화재를 꼽을 것이다. 그러나 이에 대한 안전시설을 설치한 가정이 많지 않은 것을 보면, 국민 대부분이 화재에 대한 두려움을 갖고 있으면서도 화재방지 설비에 대한 관심은 매우 취약하다는 것을 보여 주고 있다.

 화재가 많이 발생하는 계절인 겨울이다. 그렇다면 겨울철 주택화재로 인한 인명피해를 줄이는 방법은 무엇일까? 아마도, 화재발생 사실을 경보음을 통해 알려주는 단독경보형 감지기와 화재 진압용 소화기를 가정 내 비치해 놓는 것이 경제성을 고려했을 때 가장 효율적인 방법이 아닐까 생각된다. 그러나 이러한 공공기관의 제도개선 및 정책적인 노력도 결국 국민들의 자발적인 참여가 있어야 빛을 발하는 법이다.

 내 가정의 안전을 지키기 위해서 만들어진 법이라면 따르지 않을 이유가 없다. 또한, 2~3만원의 저렴한 가격으로 유사 시 우리 가족의 귀중한 생명을 살릴 수 있다면 이는 당연 투자되어야 할 가치 있는 비용이라 생각된다.

 이제 국민 모두 관심과 의지를 가지고, 작지만 효율적인 투자를 실천한다면 올 겨울 주택화재로 인한 인명 및 재산피해를 크게 줄일 수 있을 것이다.

 주민의 생명과 재산을 보호하는 소명을 지닌 한 사람으로서 화재로 사랑하는 가족과 삶의 터전을 잃고 오열하는 모습을 볼 때마다 안타까운 마음과 함께 더 큰 책임감을 느낀다. 대부분의 화재는 부주의와 무관심에서 비롯되기에 우리 스스로 화재의 위험요인은 없는지 항상 생활 속에서 주변을 점검하는 습관을 들인다면 모두가 포근하고 안전한 겨울이 될 것이다.